Als den amerikanischen Rucksacktouristinnen Hanna (Julia Garner) und Liv (Jessica Henwick) das Geld ausgeht, übernehmen sie notgedrungen einen Barjob im entlegenen THE ROYAL HOTEL im australischen Outback. Schon bald finden sie sich in einer nervenaufreibenden Situation wieder, die immer mehr außer Kontrolle zu geraten droht.

Der Name des Pubs klang für die beiden Freundinnen vielversprechend nach einer abenteuerlichen Backpackerreise voller Sonnenschein und kistenweise Alkohol. Doch die Realität im heruntergekommenen Bergbaukaff ist ein harter Schlag: schmutzig, schonungslos und rau. Trotzdem beschließen Hanna und Liv, ein paar Wochen durchzuhalten, um sich ein rauschendes Urlaubsfinale am Bondi Beach zu finanzieren. Für den schroffen Barbesitzer Billy (Hugo Weaving) sind sie billige Arbeitskräfte, für seine Stammgäste eine neue, knackige Abwechslung. Der Spaß der ungezügelten Down-Under-Trinkkultur endet schnell, als die immer derberen Anmachen und vulgären Spielchen zur Bedrohung eskalieren. Gekränkt durch die Zurückweisung demonstriert der verschrobene Dolly (Daniel Henshall) seine Macht in einem psychotischen Spiel, das Hanna und Liv vor die Wahl stellt: Entweder behaupten sie sich in dieser unbarmherzigen Welt – oder sie gehen darin unter.

Nach dem internationalen Erfolg ihres Spielfilmdebüts „The Assistant“ und ihrer preisgekrönten Dokumentarfilme kehrt Filmemacherin Kitty Green in ihr Heimatland Australien zurück, um im THE ROYAL HOTEL einzuchecken. Inspiriert von wahren Begebenheiten schrieb sie gemeinsam mit Oscar Redding (Van Diemen’s Land) das Drehbuch für diesen Thriller, den sie als scharfsinnige Betrachtung toxischer Dynamiken inszeniert.

»A nerve-shredding Outback Thriller.«

Observer ★★★★★

»A nerve-racking tale of toxic masculinity.«

Screen International